L’autodéfense de la SIFF est une manœuvre défensive qui consiste à regrouper les moyens de la section sur un compartiment de terrain favorable à sa protection. Cette manœuvre est décidée en dernier recours quand la préservation des sapeurs sauveteurs et de leurs matériels priment sur la lutte contre l’incendie. A l’approche du feu, les moyens préalablement regroupés, mettent en œuvre simultanément leurs moyens d’autoprotection et leurs lance-canon en jet diffusé. Cette procédure permet de créer un « dôme hydraulique » qui protège la SIFF au passage du front de flammes. L’autodéfense de la SIFF est dite « active » quand les équipages ont le temps et les ressources en eau suffisantes pour compléter le dispositif par l’établissement de lances queue de paon.